Fin mars, nous changerons à nouveau d’heure pour passer à l’heure d’été. Cela signifie des soirées plus longues et plus lumineuses : un plaisir pour certains, mais pour d’autres, le début de quelques nuits blanches.
Dans cet article de blog, nous examinons l’impact de l’heure d’été sur votre horloge biologique et votre repos nocturne, tout en vous donnant des clés pour aborder cette transition en douceur.
Les uns apprécient les longues soirées lumineuses, les autres aspirent surtout à un rythme stable et souhaiteraient abolir l’heure d’été dès aujourd’hui. Les avis divergent, mais qu’en dit notre corps ? Lui parle un langage très clair.
Avant d’approfondir les concepts d’heure d’hiver et d’été, remontons un instant le temps. À l’époque où le rythme naturel de la lumière et de l’obscurité dictait le déroulement de nos journées. À l’époque où l’heure d’hiver était tout simplement « l’heure », le rythme qui se rapproche le plus de notre horloge biologique. C’est, pour ainsi dire, notre rythme naturel.
L’heure d’été a été introduite plus tard, avec pour objectif principal de réaliser des économies d’énergie. En décalant l’horloge pour obtenir plus de lumière en fin de journée, on espérait réduire l’usage de l’éclairage et du chauffage. Dans la réalité d’aujourd’hui, ces avantages sont bien plus nuancés, tandis que les inconvénients sont devenus plus manifestes, notamment l’impact sur notre sommeil.
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L’heure d’été présente certainement des aspects positifs. Les soirées restent lumineuses plus longtemps, ce qui peut avoir un effet bénéfique sur le trafic, et plus particulièrement sur la diminution du nombre d’accidents de la route. De plus, ce supplément de lumière du jour nous incite à prolonger nos activités extérieures après le travail : une terrasse entre amis, une promenade, une séance de sport…
Pour certaines personnes, cette clarté printanière en soirée procure un véritable regain d’énergie. Elles se sentent plus gaies et ont l’impression que la journée offre un peu plus d’espace.
Cela semble idéal, n’est-ce pas ? Il y a pourtant un bémol.
Votre corps suit naturellement un rythme biologique d’environ 24 heures, appelé le rythme circadien. Cette horloge interne régule, entre autres, vos moments d’éveil, d’activité et votre besoin de repos ou de sommeil. Le principal facteur d’influence est la lumière, et plus particulièrement la lumière naturelle du soleil.
Le matin, l’exposition à la lumière du jour interrompt la production de mélatonine, l’hormone qui vous rend somnolent. C’est ce qui provoque votre réveil et la mise en route de votre organisme. Au fur et à mesure que la journée avance et que la lumière décline, le taux de mélatonine remonte et votre corps se prépare pour la nuit.
Lorsque nous avançons l’horloge d’une heure, comme lors du passage à l’heure d’été, ce rythme est perturbé. Vous vous levez plus tôt, souvent avant qu’il ne fasse jour. Votre cerveau se dit : « C’est encore la nuit ». En même temps, la lumière persiste plus longtemps le soir, ce qui retarde la production de mélatonine et rend l’endormissement plus difficile.
Ce décalage peut entraîner une fatigue diurne, des difficultés d’endormissement et un sentiment général de dérèglement. Les enfants, les personnes âgées et les personnes ayant un rythme de sommeil fragile sont les plus touchés. Pour eux, l’effet ressemble souvent à celui d’un mini décalage horaire.
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